Gjennom UiA-ordningen Studenter i forskingsprosjekt fikk jeg muligheten til å jobbe som assistent i folkehelseprosjektet Matnyttig. Ordningen gir studenter praktisk erfaring med ekte forskningsarbeid og innsikt i hvordan forskning foregår i praksis, samtidig som den åpner for faglig utvikling og verdifulle nettverk.
Prosjektet har som mål å forbedre kosthold og ernæring tidlig i livet, spesielt hos gravide og foreldre med barn mellom 0–2 år. Matnyttig ble lansert i 2022 som en digital nettressurs, og brukes i dag av både foreldre, barnehager og helsepersonell.
Jeg deltok som studentassistent under en workshop, og min hovedoppgave var å bistå deltakerne, svare på spørsmål og legge til rette for gode gruppediskusjoner. Deltakerne kom fra ulike bakgrunner, noe som gjorde samtalene ekstra interessante – erfaringene var mange, og perspektivene svært ulike.
Det var fascinerende å se hvor mange forskjellige forhold som påvirker matvalgene i en familie, blant annet:
• familie og venner
• kultur, tradisjoner og vaner
• tid og økonomi
• reklame, influensere og barnehage
• kunnskap og myter om mat
Som assistent fikk jeg både observere og delta i samtalene. Det ga et unikt innblikk i hvordan hverdagsvalg formes av langt mer enn bare kunnskap om hva som er “riktig” å spise. Mange faktorer spiller inn – noen praktiske, noen kulturelle og noen følelsesmessige.
Å delta i Matnyttig som studentassistent har vært både lærerikt og inspirerende. Jeg lærte:
• hvordan kvalitative forskningsmetoder, som workshop og gruppesamtaler, brukes i praksis
• hvor viktig det er å tilrettelegge informasjon for ulike målgrupper
• at forskning ofte handler om mennesker, ikke bare tall
• hvor stor rolle kultur, vaner og hverdag spiller i matvalg
Denne erfaringen har gjort meg enda mer motivert for videre studier og arbeid innen helse, ernæring og forskning. Arbeidet ga meg muligheten til å bidra i et prosjekt som faktisk betyr noe for småbarnsfamilier, og det føles meningsfullt.
Jeg er utrolig takknemlig for å ha fått være en del av Matnyttig-teamet og for muligheten studentordningen ved UiA gir. Dersom du som student vurderer å delta i et forskningsprosjekt – gjør det! Det gir praktisk erfaring, faglig utvikling og innsikt du aldri får bare gjennom en forelesning.