Rollen jeg har hatt som forskningsassistent for forskningsgruppen URPLAN det siste halve året har jeg vært både variert og lærerik. Hovedoppgavene mine handlet i hovedsak om å administrere URPLAN-bloggen og dens SoMe plattform på Facebook, hvor gruppens deltakere publiserer artikler relatert til bærekraft, samfunnsplanlegging og byutvikling. Jeg har også publisert noen egne innlegg om temaer som interesserer meg, med særlig fokus på Kristiansand by, blant annet relatert til arbeidet med Byvekstavtalen.
Jeg bidro også på et seminar om “Trusler mot lokaldemokratiet i vestlige samfunn”, hvor både Ph.d.-stipendiater, fagstab og representanter fra fylkeskommunen deltok. Min rolle inkluderte praktisk assistanse under gjennomføringen, i tillegg til å skrive referat og ta notater under møtet. Dette ga meg verdifull innsikt og erfaring for hvordan slike arrangementer planlegges og organiseres, samt mye læring gjennom å lytte til dagsaktuelle diskusjoner relatert til samfunnsplanlegging.
I tillegg har jeg deltatt i møter med forskningsgruppen, hvor vi har diskutert samfunnsutfordringer knyttet til bærekraft og hvordan fagkunnskap kan brukes til å utvikle praktiske løsninger. Dette har gitt meg en dypere forståelse av hvordan teori fra studiene kan anvendes i praksis. Diskusjonene har ofte tatt utgangspunkt i nylig publiserte blogginnlegg eller idéer til kommende innlegg. Blant annet har det blitt diskutert hvordan begrenset tilgang til offentlige rom kan påvirke innbyggerne, samt hvordan svekkelsen av demokratiet, både i Norge og internasjonalt, henger sammen med bærekraftige utviklingsmål.
Å arbeide med komplekse fagbegreper har vært en utfordring, men samtidig utrolig læringsrikt. Forskningsgruppen har vært svært hjelpsomme og dyktige til å forklare og utdype temaer, noe som har bidratt stort til både min faglige og personlige utvikling. Som forskningsassistent for URPLAN har jeg fått verdifull erfaring og innsikt i hvordan forskning kan bidra til å løse samfunnsutfordringer. Jeg ser frem til å fortsette arbeidet og lære mer om hvordan vi kan jobbe mot et mer bærekraftig samfunn.